Сюжетная перемотка в 2е недели

...Лис шнырял по толпе, прикрытый незаметной стороной плаща, "случайно" отираясь о горожан и что-то ловко пряча под серыми полами. В последнее время с деньгами было совсем туго, иначе он бы не выходил в открытую на базарные площади Аккада в поисках лёгкой поживы. Большие кошельки ему попадались редко, да и были они относительно большими - хватало на оплату очередной ночёвки в гостинице и сытный ужин. Владелец таверны, в которой временно прижился Лис, укоризненно качал головой, пуская его на ночлег без оплаты, но молчал, потому как на следующий вечер проблемный постоялец мог вернуться с большими деньгами и оплатить не то, что прошлый ночлег, но и ещё и две ночи вперёд. Сам Холивар не знал, насколько он осел не то, что в таверне, а в городе, потому как работы не было совершенно никакой, потому как казалось, что инквизиция, местная управа и более мелкие сословия Аккада впали в спячку, забыв про интриги, козни и шпионаж. Наёмник был вынужден без дела болтаться на улицах, в надежде подцепить клиента. Любое неосторожно брошенное слово, тихий шёпот или просто не добрый взгляд "в сторону соседа", мгновенно улавливались всеми шестью чувствами двудушника, выводя в его голову картинку о предполагаемом уровне возможности и ценности возможной работы за определённые услуги. Никогда нельзя было определить наверняка, хочет ли заказчик убить клиента, или же просто мечтает узнать его планы и как следует нагадить в них. Но сейчас не было даже таких, которые хоте ли бы просто швырнуть в сторону "обидчика" тапком, вынуждая Флэйма выйти на самый низкий уровень своего промысла.
Руки рыжего беспрепятственно шарили по чужим поясам, оставаясь незамеченными для их хозяев, но как на зло, все либо поубирали кошельки за пазуху, либо оставили дома, потому как Холивар не мог обнаружить даже самый тощий и завалящий. Но тут его пальцы наткнулись на что-то очень внушительное, вызывая в груди рыжего настоящее ликование. Но как только рука уже сжала кошель, намереваясь умыкнуть с пояса, на запястье Холивара легла рука хозяина кошеля и вопросительное покашливание. Дикий ужас пронзил двудушника, потому как перед глазами промелькнула картинка об отрубленной за воровство руке, а тело зазнобило, вышибая на коже холодный пот. естественно, что первым движением было отдёрнуть конечность, но чужие пальцы мёртвой хваткой впились в кожаный щиток, не давая сделать рывок. Лис оскалился и зашипел, и от того, чтобы выхватить клинок и пырнуть им неожиданный "капкан", его отделял всего лишь взгляд, который он кинул из под капюшона на лицо ловца. Рыжие ресницы хлопнули, а оскал мгновенно поплыл, потому как в лицо двдушника вылетела струя сизого дыма, окутывающая голову вора и заставляющая его заморгать ещё чаще от рези в глазах. На какое-то мгновение, из-за этого Холивару показалось, что он обознался, но к терпкому запаху табачных клубов тут же неуловимо примешался тот самый запах, который Лис запомнил при их последней встрече.

- Здравствуй, сердечный друг. Какая приятная встреча, не находишь? - насмешливый голос, но без особой издёвки. - Дай угадаю. Ты должно быть потерял кошелек и вот теперь ищешь его прощупывая прохожих? - вновь подтрунивание, но не больше.
Похоже, что угрожать рыжему никто не собирался и его удивление сменилось привычным душевным равновесием, хотя и немного подмоченным таким неприятным конфузом.
- Как вы догадались, Алл? - рыжие глаза сверкнули, а на лице выплыла нагловатая улыбка человека, который будет отрицать всё, даже после того. как его в прямом смысле поймали за руку. - С утра уже с ног сбился, всё ищу и ищу, - Лис пошевелил рукой, а потом ловко обернул её вокруг руки хиропрактика, но не тут то было. - Не думал, что среди "подозрительных личностей" окажетесь и вы, - мужские пальцы цепко держали затянутое в кожу запястье, не давая развернуться и смыться за ближайший угол. - Прошу меня извинить, за такую неосмотрительность, - Лис перестал пытаться освободить руку, потому как уже понял, что его отпустят сразу же, как только захотят.
С одной стороны это не было проблемой, а с другой напрягало, потому как Холивар чувствовал себя, как в капкане, вокруг которого можно крутиться часами, не в силах освободиться в лисьей форме. Но этот вопрос был решим в форме человеческой, в то время как сейчас дело обстояло наоборот. Флэйм был точно уверен, что здесь такой трюк не сработает, потому как во-первых, было тупо жалко портить перевоплощением одежду, а во-вторых, центральная площадь Аккада была не самым лучшим местом для подобных забав. Не то, чтобы обычные люди не любили двудушников, они их скорее недолюбливали, так что просто получить от толпы в морду тухлое яйцо или камень по хребту, совсем не улыбалось рыжему. Он предпочёл смириться на некоторое время со своим положением и подождать, что предпримет этот загадочный хиропрактик.
- Признаю, что поторопился обыскивать вас, - сама любезность и почтение, тщательно прикрывающие острое желание слинять с места преступления. - Хотя, уверяю вас, что этого не произошло бы, если бы вы остались сегодня дома, - вновь любезная улыбка, а в глазах откровенное наставление проваливать к чертям собачьим, раз не намерен сдавать его властям. - Вроде, такой занятой человек, а в рабочий час слоняющийся по улицам, - цокот языка и едва заметное неодобрительное покачивание головой. - Понято - я, кошелёк спёрли, теперь ищу обидчика, но вы то какими судьбами? - новая, пускай и не увенчавшаяся успехом, попытка отнять руку, сопровождаемая обворожительной белозубой улыбкой и яростным блеском в зелёных глазах.

Злополучные стекляшки не давали целиком увидеть лицо хиропрактика и Лису оставалось лишь догадываться о том, какое на самом деле у него настроение. Физиономия мужчины менялась со скоростью звука, но что именно выражала - так же было загадкой, потому как Холивару для полного опознания были необходимы глаза. Чужие руки при этом, впились в него с поистине медвежьей хваткой, которая оказалась намного сильнее попыток двудушника вырваться, хотя дёргался он уже не с человеческой силой.
"Не двудушень, но и не человек", - проскочило в мозгу, потому как характерного запаха зверя в мужчине Флэйм не чувствовал, лишь только уверенность, силу и право на то, чтобы поступать по своему усмотрению.
Упираться было глупо, когда Алл потащил рыжего в сторону с площади, хотя хотелось очень, чтобы их заметили и отцепили от него этого клеща. Однако, и это было чревато последствиями, потому как хиропрактик легко мог его сдать так же, как не делал этого сейчас.
- Может все-таки сдать тебя страже? Как думаешь? - Лис откровенно нахмурился и был близок к тому, чтобы зашипеть, потому как рука ему была ценнее, чем реакция аккадской толпы. - А то вдруг в следующий раз ты таки снимешь с меня все что плохо висит. Хотя впрочем, я лучше предложу тебе немного подзаработать, ммм? - разговор внезапно перетёк в иное русло, что одновременно озадачило и дало свободнее вздохнуть двудушню. - Думаю, что раз ты вышел на тропу войны, то с деньгами у тебя не очень сейчас. Есть вариант пополнить запасы, работая на меня.
Зелёные глаза прищурились, разглядывая скрытое блестящей бирюлькой лицо и пытаясь определить, насколько можно верить этому странному знакомому. Конечно, то, что он его ещё не сдал, определённо располагало, но в то же время напрягало из-за того, что хиропрактик мог в любой момент отказаться от своего намерения и с лёгкостью сдать его властям. Но так же это могло означать то, что ему действительно нужна помощь, как и в прошлый раз, но только сейчас командовать их немногочисленной группой мужчина намеревался сам, и тут уж нужно было либо соглашаться на свой страх и риск, либо начинать оплакивать отрубленную руку.
- Что нужно делать? - на лице Лиса выступило деловое хладнокровие, стирающее фальшивую улыбку вора и обнажая суровые черты безжалостного дельца.

Отреагировав на кивок мученическим вздохом, Лис тряхнул чёлкой и позволил увести себя в тесную улочку для обсуждения дальнейших перспектив. Гхыр бы он вёл себя так безропотно, будь у него хоть один шанс вывернуться из нечеловеческой хватки или отбрыкаться от назойливого знакомого незатейливыми фразами.
- Мне нужен компаньон в одном деле, - рыжий посмотрел на хиропрактика с большим сомнением, прищуривая левый глаз и прикидывая, насколько тот в своём уме, что предлагает подобное дело тому, кто не задумываясь может пырнуть его в самом конце ножом и спиздить всё, что удастся захапать. - Есть место вне пределов города, куда я хочу попасть. Но одному мне не справиться, потому как есть небольшая опасность и без страховки в виде помощника я бы не рискнул, - видать, с компаньонами лекарю совсем не везло, а точнее не с самими компаньонами, а с их банальным наличием.
"Наверное, распугал всех, перецеловав по пьяни", - на лице Лиса появилась тень издевательской улыбки, но наружу парень её так и не выпустил, решив оставить подкол при себе - мало ли что ему за дело предлагают? А вдруг реально стоящее?
- Твоя ловкость и твои воровские приемчики могут мне пригодиться очень кстати, - Холивар фыркнул, но промолчал, потому как считал бессмысленным доказывать то, что это никакие не приёмчики, а мастерство, срабатывающее в 99% из ста. "И пусть будет проклят этот один процент, позволяющий так думать о моём таланте!" - зелёные глаза зыркали на хиропрактика, считая, что именно из-за его явной не человекоподобной природы вор так прокололся. - Хотя буду честен, тем более ты не столь глуп, чтобы не задаться этим вопросом - я туда иду не ради денег, а ради одного предмета, который нигде не достать, - "Артефакт!" - на дне лисьих глаз плеснулся неподдельный интерес, вот только с чего Аллу было так прямо и открыто заявлять о возможности его получения?
- А не боишься, что эта вещь достанется тому, кто придёт к цели первым? - на лице Флэйма вновь появилась уверенная ухмылка, намекающая на то, что баланса в их договоре пока ещё нет. - Это не говорит о том, что я не прикрою твою задницу в случае чего, но и рисковать своей жизнью ради ничего не значащей побрякушки не стану, - рыжий облизнул растянутые в улыбке губы, демонстрируя этим и заинтересованность, и желание узнать больше подробностей, даже не смотря на сказанное.

Хиропрактик чётко всё раскладывал по полочкам, явно будучи человеком честным и не способным на подлость. Вся проблема была только в том, что Лис таким не был. По сравнению с прямолинейным хиропрактиком, двудушник был "тёмной лошадкой", способной на любой фортель, впрочем, кое-какое слово, которое рыжий не нарушил бы ни при каком раскладе, у него тоже имелось, так что возможно, намечающееся мероприятие не было лишено смысла.
- И да, я не исключаю возможности, что тебе захочется оставить меня с ножом в спине в тех пещерах, - в глазах Алл скользнуло что-то серое и опасное, и Лис почувствовал это своим шестым чувством.
Возможно, потерявшее силу воспоминание, а может, кошмар из прошлого, не дающий покоя и по сей день. Но в любом случае, лекарь рассуждал трезво, предполагая и такой исход событий. Впрочем, из рассказа мужчины Флэйм понял, что выбраться оттуда было так же проблематично, как и забраться, а значит, следовало прибегнуть к тому случаю, когда "рука руку моет". И в подтверждении своих слов хиропрактик отпустил Лиса, давая ему возможность поразмыслить и перестать чувствовать, что его к чему-то принуждают. Несомненно, молчание и предложение подзаработать были даже более, чем широким жестом, но всё равно оставался риск, что лекарь может его самого оставить в той пещере с воткнутым в спину ножом. И при этом, Холивар кожей ощущал, что необходим Аллу так же, как ему самому необходимы деньги, а это было достаточно весомым аргументом.
- Решать тебе, - Лис усмехнулся, потому как увы решать приходилось не от чистого желания, а от сидевшей на шее бытовухи.
- Поверьте, Алл, в мире есть намного больше приятных вещей, способных скрасить моё "одиночество" немного в иной форме, в какой представляете себе их вы, - но это была лирика и рыжий перешёл к делу. - Значит, бирюлька достаётся вам, мне же достанется всё, что смогу унести...я правильно понял? - Холивар сверкнул глазюками, предполагая, конечно, что эта вещица может быть ценнее горы золота, но вот сплавить её будет проблематичнее, чем ходовую валюту.

- Все, что сможешь унести твоё. Деньги меня не интересуют. Если найдешь что-то кроме денег - тоже твое, - а вот это заинтересовало Холивара намного больше, чем обещание туманной прибыли.
Если хиропрактик собирался в опасное, судя по всему место, за артефактом, то вполе ногло статься и так, что он там будет не один. Хотя, разве можно было предполагать что-то заранее? А то, что место это было опасным, рыжий уже не сомневался, иначе зачем был нужен напарник там, куда можно пройти в одиночку. Оставалось только определить, стоит ли рисковать собственной шкурой ради обещанного, учитывая ту вероятность, что можно было остаться и без неё. Но Флэйм уже знал ответ, потому как не сомневался в своей живучести и банальном везении, потому как встревал в предприятия и посерьёзнее.
- По рукам? - Аллу, видимо, не терпелось получить согласие, потому как он явно торопил Лиса с решением, либо от того, что ему не терпелось отправиться за бирюлькой, либо от того, что хиропрактик банально давил на двудушника.
"А! Где наша не пропадала!" - подумал Лис и крепко сжал протянутую ладонь, решив, что будет разбираться с проблемами по мере их поступления.
- Будем считать, что договорились, - на лице рыжего сверкнула белозубая улыбка. - Когда приступать и в пасть кому лезем?