Рыжий улепётывал со всех ног, уворачиваясь от летящих в его спину предметов. Всего в паре миллиметров от его ног разбилась пара яиц, а уже в следующее мгновение, двудушник задним местом почуял приближение объекта поувесистее и успел подпрыгнуть как раз в тот момент, когда под ним с громким хлопком разорвало большую тыкву.
- Папа! Ну, папа!! - надрывные женские причитания, в перемешку с громким визгом, когда в Холивара летел очередной "снаряд", помогали ему ориентироваться на местности и сейчас он себе напоминал ни благородного лиса, а петляющего зайца.
Разъярённый родитель же был похож на приставучую гончую, намеревающуюся во что бы то ни стало догнать маячащий перед заплывшими кровью глазами вертлявый рыжий зад.
- Стой, гад!!! - грохотал он вслед пронырливому вору, потрясая вслед кулаком и не сокращая расстояние между ними ни на йоту.
Флэйм едва успел натянуть портки, когда тот с немым удивлением на лице обнаружил в своём сарае забирающегося на его молоденькую хорошенькую дочку совершенно незнакомого "оборванца", прежде чем в его голове сработал сигнал, отключающий мозги и переводя всё его сознание в боевую готовность. Лис просто чудом успел проскочить мимо здоровяка, у которого один кулак был почти как вся голова двудушника, сожалея только о том, что два часа красивой лести и жарких ухаживаний прошли даром. Он так и не успел насладиться до самого конца обществом прекрасной барышни, застигнутый врасплох ревнивым родителем, который во что бы то ни стало решил догнать и наказать "поганца". Наверное, если бы влюблённое (если это было возможно за проведённые вместе пару часов) чадо не пыталось на ходу повиснуть на руке отца, Холивару уже пришлось бы более ярко ощутить всю силу родительского возмездия. Сейчас же он отделывался легким испугом и искренне надеялся на нём и остановиться.
Свернув в первый попавшийся переулок, двудушник снова свернул и мельком увидел распахнутое настежь окно, на первом этаже светлого, хорошо выкрашенного дома. Не задумываясь рыжий подпрыгнул, зацепился за карниз руками и подтянулся, перекидывая тело через подоконник. Хуже, той ситуации, в которой он сейчас находился, по мнению Флэйма быть не могло, а посему, парень ввалился в просторную комнату и прижался к стене под подоконником, вслушиваясь в доносящиеся из-за окна шум и брань. Визгливый женский и грубый мужской протопали мимо, и Холивар с облегчением вздохнул, чувствуя, как всё ещё колотится сердце внутри грудной клетки от бешенного ритма погони. Затем, он усмехнулся, покачал головой и осторожно высунулся из окна, блестя зелёными глазюками чуть выше края подоконника. Убедившись, что преследователи потеряли его след, Лис снова уселся на пол и тихо рассмеялся, радуясь, что сумел так ловко спрятаться. Его глаза уже исследовали внутреннее помещение комнаты, скользя по довольно странному для обычного жилища убранству, и внезапно остановились на сидящем напротив него в большом глубоком кресле здоровенном амбале.

Ноги рыжего приросли к полу, а язык прилип к нёбу, когда здоровяк пыхнул трубкой, как огромный серебристый дракон. Но вместо того, чтобы взреветь от возмущения, задал достаточно вежливый и простой вопрос. Такую воспитанность в Аккаде встретить можно было не часто, потому как любой другой уже бы хватил Лиса за грудки и отправил туда, откуда он пришёл, и ещё можно было бы сказать спасибо, если не без дополнительного членовредительства. Человек же напротив, только попыхивал своей трубкой, сохраняя ту непринуждённую позу, в которой его Флэйм и обнаружил. Взгляд парня бегло ощупал мощную, медвежеподобную фигуру и задержался на необычных поблёскивающих стекляшках на лице незнакомца. Подобную вещицу он не видел никогда, однако знал, что такое стекло и мог безошибочно его узнать, увидев однажды на заморском рынке ровную блестящую поверхность, полностью отражающую того, кто в неё смотрится. Тогда это открытие шокировало Флэйма и он даже заплатил золотой, чтобы посмотреть на это диво, потому как до этого он видел свои расплывчатые очертания только в до блеска начищенном столовом серебре. И после того, как он пару минут покрутился у вставленного в большую, отделанную золотом рамку, куска, его мучала мания спереть себе нечто подобное. Но зеркало было слишком большим и при всём своём желании двудушник не смог бы таскать его с собой, но с тех пор неизменно искал такую же штуковину, но поменьше, страстно желая иметь подобную диковину в личном пользовании.
Штуковина на лице "медведя" зеркалом не была, но явно пропускала солнечный свет и отражала его, даже не смотря на то, что была тёмной, а не светлой. Будучи от природы чрезмерно любопытным, Холивар тут же захотел узнать, что это такое и для чего оно вообще надо. Он мгновенно предположил, что это какое-то новомодное дорогое украшение, типа серёжек, браслетов или прочей женской атрибутики, но вопрос был в том, зачем подобное надевать мужчине. На взгляд двудушника, на лице такая штуковина могла только мешаться, если бы её обладатель решил подраться или лечь спать. Хотя, что-то ему подсказывало, что этот предмет можно было снимать так же, как те же серёжки, за пару которых, впрочем, можно было получить вдвое больше, чем за большой обрез шёлка или бархата.
"Может и эта финтифлёвина стоит не меньше?" - в глазах вора, наверное, отобразились бы золотые, если бы такое было возможно, и желание обладать ещё одной редкостью пересилило желание сигануть обратно за окно.
- Эм, за то, чтобы перевести дух, плату не берёте? - двудушник обезоруживающе улыбнулся, явно чувствуя в сидящем напротив мужчине если не аристократа, то достаточно богатого горожанина, способного обеспечить себе не только должное образование и воспитание, но ещё и подобную вещицу на лице.

Незнакомец вновь выпустил в воздух ароматное облако дыма и спрятал глаза за диковинной вещицей, либо полностью лишая себя зрения, либо...
"Либо он видит через неё!" - осенило Лиса и его глаза вспыхнули с новым интересом, потому как теперь хотелось не только потрогать редкость, но и проверить свою догадку.
А мужчина тем временем начал длинную, но весьма рядовую историю, с которыми двудушник сталкивался чуть ли не каждый день. В Аккде надо было клювом не щёлкать и всегда держать руку на кошельке, иначе на ней стопроцентно оказывалась рука более проворная, чем хозяйская, и кому, как не рыжему вору это было известно прекрасней всего. Правда, членовредительством он редко занимался, предпочитая втихарца спереть плохо закреплённый кошель у какого-нибудь зазевавшегося горожанина или потерявшего бдительность приезжего путешественника. В такие моменты парень работал тихо, как мышь, точно, как лиса в курятнике и быстро, как стриж на водопое. Зевака даже не успевал опомниться, как Холивар уже за пару кварталов от него подсчитывал удачную или не очень добычу. Впрочем, радовался Лис любому грошу, потому как из всех разнообразных работ, которые придумало человечество, мог с блеском выполнять только эту. За другую на свободе парень никогда отродясь не брался, и браться не пытался, натерпевшись всех радостей физического и умственного труда, пока сидел на цепи лесного мага. А вот за оружие, в отличии от тех головорезов из истории Медведя, Флэйм брался крайне редко, скорее в качестве самообороны, а не с целью вымогательства. Это бвл совершенно не его стиль, начиная хотя бы с того, что работал всегда парень в одиночку, предпочитая получать всю добычу целиком, а не делить её между членами всей стаи.
- В свою очередь старик отказался от любого вознаграждения, которое я ему предлагал. Ибо по его словам, за подобное денег не берут. Конечно, я отплатил не монетой, но делом, но сам факт остается таковым, - подвёл итог своей истории владелец странного жилища, и рыжему показалось, что если бы не диковинная финтифлёвина на его лице, то он посмотрел бы на Холивара очень многозначительно. - Так что обойдемся без денег. Будем считать, что я продолжаю традицию взаимовыручки среди простого населения, - улыбка смягчила констатацию факта и двудушник понял, что если хочет слинять, то делать это нужно немедленно, если он не хочет того, чтобы с него в качестве оплаты это самое "дело" не спросили.
Две секунды Лис размышлял над этой мыслью, после чего на лице мужчины вновь блеснула заманчивая стекляшка, и рыжий понял, что просто не может уйти, пока не узнает, что это вообще такое. Любопытство пересилило осознание возможной отработки, тем более, что окно всё ещё оставалось открытым над его головой и ничто не мешало вору обратно сигануть в него, если бы дальнейший ход разговора ему не понравился бы.
- Это, конечно, хорошая традиция, - Холивар улыбнулся в ответ, мысленно пытаясь сообразить, как ему подобраться ближе и рассмотреть получше загадочное украшение. - И так как денег у меня нет, то она хороша вдвойне, - намекнув на то, что всё равно не собирался платить.  Даже если бы мужчина начал с него это требовать, рыжий почувствовал себя свободнее и склонил голову на бок. - Но разумеется, в должниках я в любом случае ходить не стану, потому как просто это не люблю, - в голове зрел хитрый план, в результате которого Флэйм мог на какое-то время связать себя и незнакомца незримыми обязательствами, а уж того времени, в течении которого он их исполнял, хватило бы с лихвой и для того, чтобы отвлечь внимание Медведя и чтобы спереть эту притягивающую взгляд штуковину.
Конечно, двудушник с трудом представлял, как можно стянуть то, что находиться на виду, а точнее, на носу, но одновременно, это было неким вызовом его воровскому таланту. Подобраться к мужчине нужно было максимально близко, и отвлечь настолько, чтобы он либо снял украшение, либо подпустил парня на расстояние вытянутой руки. Тогда бы рыжий не постоял за скоростью, ловкостью и умением удирать через открытые окна, но всё ещё оставался вопрос, как это провернуть в открытую с совершенно незнакомым человеком.

- А раз нет денег, то зачем спрашиваешь? - Медведь оказался не только улыбчивым, но и остроумным, мгновенно располагая к себе рыжего и внося в их диалог некую непринуждённость. - Не торчи у окна, заходи, раз пришел. Чувствуй себя как дома, но лапы держи при себе, - радушие хозяина было только на руку вору, и хотя шутливый "предупредительный" был сделан, было похоже, что только на нём мужчина и остановился.
- Я Аллилуйя, - "Священник что ли?" - подумал Лис, но вслух ляпать не стал, решив, что выведает чуть позже. - Если бы ты воспользовался дверью, то в принципе сам знал, как меня зовут, - двудушник рассматривал так смело подставленную ему спину и усмехнулся, решив, что мужчине повезло, что в его комнате оказался всего лишь вор, а не отчаянный головорез, который, не задумываясь, воткнул бы ему меж лопаток кривой кухонный нож.  – Надеюсь, ты пьющий?- Лис легко оттолкнулся кончиками пальцев от пола и встал, забирая протянутый ему стакан.
- Я похож на язвенника? - рыжий хитро усмехнулся и понюхал красноватую жидкость в стакане.
По запаху это был чистейший виноградный сок, но острый нюх отчётливо улавливал перемешенные с ним алкогольные пары. Понимая, что ему налили что-то такое, что не чета всей испробованной им браги в окрестных тавернах, Холивар высунул язык и макнул его самый кончик в вино, проверяя заодно не отравлено ли оно. Вкус оказался таким же бесподобным и чистым, как запах, и рыжий отхлебнул смелее, довольно облизывая после глотка губы и продолжая смаковать на нёбе остатки диковинного пойла.
"Да тут всё переть можно и на всём озолотишься", - чувствуя, как приятно разливается по пищеводу благородный напиток, подумал Флэйм, так же подмечая и необычный платок с каким-то странным символом. Конечно, если бы на нём был изображён цветок или заморский зверь, его цена была бы дороже, но и отсюда двудушник рассмотрел, что рисунок сделан на чистом шёлке, доступном не каждому торговцу.
- Если б были нужны деньги, я бы не стал пользоваться вашим гостеприимством, - честность была одним из козырей Холивара и он обращался к ней...иногда. - А девица - даааа, вне всяких похвал, - на лице парня расплылась довольная плотоядная ухмылка, откровенно намекающая на первосортность чертовки. - Грудь, как два арбуза, а задница упругая, как слива, - по смакующему взгляду рыжего можно было представить, что он всё ещё тискает пышногрудую красотку и ещё чуть-чуть и по его подбородку побегут слюни. - Правда, папаша, гад, - лицо двудушника тут же скуксилось в кислую мину, - объявился как раз в тот момент, когда мы..ээ..ну, ты понимаешь, - Флэйм усмехнулся и доверительно кивнул Аллилуйе. - Едва успел натянуть портки и улизнуть, - рыжий вновь ухмылялся, довольный собой и жизнью в целом. - Кстати, я Холивар, - он поднял стакан в предтостном жесте. - За хорошие традиции!

Холивар не стисняясь опрокинул в себя стакан и довоьно облизнулся, глядя, как радушный хозяин наполняет его вновь. Это могло говорить только о том, что он либо любит хорошо выпить, лиьбо может себе это позволить, не стисняясь так щедро лить столь дорогой напиток не только в свой стакан, но и в стакан едва знакомого ему человека.
..- Собственно в связи с этим у меня одна немаленькая проблема есть, которая буквально недавно образовалась, - Лису мгновенно стало интересно, что же это за особенность, потому как лично он сам не видел проблем в том, чтобы успевать улизнуть перед самым приходом отцов, братьев, мужей и так далее, и тому подобное, но Аллилуйя тут же перевёл темУ, чем несказанно расстроил двудушника. - Ну да что я о проблемах своих начал. Это тебе пожалуй совсем не интересно, - как раз наоборот, рыжему стало настолько интересно, что его глаза вспыхнули и заблестели чуть ярче, выдавая природное любопытство и желание узнать то, чего обычно знать не положено. - Ты чем по жизни занимаешься? Я вот людей подлечиваю по мере сил. Город неспокойный, так что можно сказать с профессией мне помогло, ибо много желающих на прием попасть, - двудушник чуть ли не взвыл от досады, но постарался усмирить свой инстинкт всезнайки и отвечать на поставленный вопрос.
- А я выполняю самую разнообразную работу, - рыжий улыбнулся и погладил машинально краем бокала нижнюю губу. - То здесь бываю, то там, - этот жест был продиктован элементарной психологией и нежеланием признаваться в том, что он тырит всё, что плохо лежит. - Иногда нанимают для охраны караванов, иногда для других целей, - Лис откровенно юлил, не рассказывая о своей реальной деятельности, хотя наёмником подрабатывал так же часто, как и воровал, потому как таким образом можно было заработать меньше, но зато наверняка. - Но, разве, могут быть у доктора проблемы? - рыжий решил вернуть разговор в первоначальное русло, уводя от темы о работе и приближаясь к тому, что было действительно интересно. - Насколько я знаю, все горожане стремятся попасть к знающему лекарю, а тут уже и заработок не плохой и любая хозяйская дочка, и любая жена в рот смотрит, - сказав про рот, Холивар откровенно пошло хохотнул, недвусмысленно намекая на то, что любая была бы согласна на такого завидного если не жениха, то хотя бы любовника.

Рыжий потянул носом приятный запах табака и моргнул глазюками, потому как уж больно ему захотелось отведовать и его. Он явно рассчитывал на то, что раз у хозяина лечебницы такое отменное вино, то и курево тоже должно было быть отменным. Сам Лис никогда не злоупотреблял этим, решая, что потраченные деньги не стоят выпущенного в воздух сизого дыма, но при случае мог затянуться пару раз, моментально пьянея от запаха, вкуса и действия, подожжённых табачных листев.
- Ну тут не скажи, проблем у каждого человека найдется с тележку, - а вот этого Холивар не понимал никогда, потому как предпочитал со своими проблемами разбираться не по мере их накапливания, а по мере наступления, быстро разруливая то, что действительно необходимо, и отсекая то, что могло надолго зависнуть над душой.
Долгие маяния и сожаления были не по нему, и всё, что могло приносить сожаление или долгие размышления, утомляло Флэйма так же быстро, как зудящий над ухом комар. Такие вопросы рыжий решал кардинально и раз и навсегда, не обременяя себя тем, что что-нибудь, когда-нибудь и как-нибудь может разрулиться. И хотя проблему Алла с его кошелём он понимал, но сам бы даже не стал заморачиваться по такому вопросу, потому как в его руках деньги никогда не задерживались и уходили так же быстро, как и приходили. Другое дело, если тут были последние сбережения, с потерей которых лекарь мог остаться без средств к существованию, но исходя из его же слов, в деньгах он не нуждался, да и за любую вещь из своей комнаты мог получить гораздо быольше, чем было в том кошеле. Выходило, что это либо дело принципа, либо просто каприз мужчины, но в любом случае, это уже не волновало двудушника, потому как основную идею он уловил.
Решив, что раз хозяин сел на стол, то ему это тоже не возбраняется, рыжий умостил свой тощий зад рядом и тоже опрокинул в себя стакан дивного вина, подставляя опустевшую ёмкость для новой порции и слишком запоздало оценивая его коварство. Сладкий на вкус "компот", сшибал не хуже деревенского спирта, разве что от того мозги оставались светлыми, а ноги не шли, а от вина наоборот - всё тело стало лёгким, а в голове появился расплывчатый туман. Холивар даже на мгновение отвлёкся от слов Алла, но внезапно обвившая его шею рука, мгновенно привела его в чувство. Лис напрягся, ощущая чужую, к тому же мужскую руку на своём загривке, но тут же его глаза заблестели, когда он услышал озвучиваеммую сумму. О таких деньгах и вправду можно было говорить только шёпотом, и только на ухо, но тогда возникал другой вопрос - нахрена такое богатство носить с собой?! У вора аж слюнки побежали от того, когда он прямо на ладони ощутил этот тяжёлый, набитый до тугости золотом кошель, но потом подумал о том, что не могло там быть столько денег, потому как Холивар такое не только не встречал, но даже и не слышал. Из этого размышления его вывело новое действие радушного хозяина, потому как Лис недвусмысленно ощутил, как он лизнул мочку его уха, от чего тело парня мгновенно охватила стая неизвестно откуда взявшихся стая мурашек.
"Чё?" - сам с себя выпал в осадок парень, осознавая, что такая реакцию у него обычно была только на женщин."Это всё вино", - двудушник проморгался и сфокусировал взгляд на стакане, не в силах поверить в то, что такое вообще могло произойти."Да и не было такого, он же это...моего пола", - рыжий твёрдо решил, что это стопроцентный глюк, но тут же усомнился в намерениях этого глюка, потому как уж очень они были спецефическими.
- Найти бы кого-то, кто помог бы мне выкрасть мои денежки у этого..., - Лис мгновенно выпал из оцепенения, решая, что всё же его сказочно приглючило, и переключился на назревающее дело.
- А что вообще за хмырь, чем занимается и где живёт? - собственный голос ему уже казался каким-то совершенно не деловым, а как буд-то смазанным и растекающимся. - Коварное у тебя вино! - он расслабленно рассмеялся и продолжил, - Сколько бы ты дал тому человеку, который согласился бы на такую работу? - в зелёных глазах блеснула заметная хитринка, и двудушник тут же их прищурил, всматриваясь в лицо возможно своего будущего заказчика.

Флэйм принял предложенную трубку и с удовольствием затянулся, ощущая, как сизый дым заполняет лёгкие и тут же бъёт по мозгам. Вкус табака приятно растёкся по нёбу Холивара, сползая ниже по горлу и растекаясь по языку. В голове двудушника приятно зашелестело и он порадовался, что успел сесть, потому как иначе его ноги неприменно бы подогнулись. По всему телу тут же разлилась приятная слабость, и рыжему захотелось растянуться на этом столе, придаваясь без остатка этому дурманящему его состоянию.
Историю Алла рыжий слушал в пол уха, разморённый действием вина и табака, но достаточно внимательно, чтобы на магической фразе "услугами хиропрактика", глумливо улыбнулся, впрочем, тут же подавил эту реакцию, потому как шутка могла быть приемлимой только в том случае, если бы радушный хозяин был девушкой. Подшути он над мужчиной насчёт "практики над херами", мог бы запросто схлопотать по наглой рыжей морде, что испортило бы Лису всю малину. А то, что это была малина, он уже не сомневался, потому как откровенно плыл в сладком кумере после ещё одной затяжки и уже прикидывал в голове, сколько это получается - двадцать процентов от суммы. Экономического образования он не имел, но лучше всего на свете считал деньги, складывая, умножая и совсем редко отнимая. Разве что всю сумму из кошеля Алла он мог бы и не возвращать, потому как ничего не мешало ему соврать о том, что горшечник-торговец сам успел попользоваться столь щедрой оплатой услуг его жены. Конечно, процентное соотношение было бы уже меньше, но в любом случае, оно бы компенсировалось тем, что двудушник смог бы присвоить себе.
- Мммм, двадцать процентов от.., - рыжий запнулся, даже боясь произносить вслух такую сумму, и хитро посмотрел на хиропрактика. - Я думаю, этот человек возьмётся за такую работу, - улыбка на лице Холивара стала совсем довольной и не подобающей опытному дельцу, а всё был виноват алкоголь, щедро подливаемый Аллом, и плаваюшие в воздухе клубы дыма, опъяняющие рыжего похлеще выпивки. - Без точного адреса, думаю, управимся, - вор уже откапывал в памяти нужную улочку, отчаянно пытаясь припомнить на ней нужную лавку, но затуманенный мозг всё время подкидывал то цветочную, то булочную... - Лан, найдём, - тряхнул чёлкой рыжий, чуть покачнувшись на столе и зацепив плечо лекаря. - По рукам? - он протянул ладонь Аллу, ожидая, что это будет являться их устным соглашением.

В дверь неожиданно постучались и Холивар еле удержался от того, чтобы не сорваться со стола и не сигануть в окно. Он не думал, что возможно его нашли, просто перестраховывался на всякий случай и предпочитал быть готовым ко всему. Впрочем, если бы он это сделал, то непременно бы хлопнулся на пол, потому как развезло его прилично, даже несмотря на здоровый двудушнический организм, способный к ускоренному метаболизму.
- На сегодня прием окончен, приходите завтра, - на душе рыжего отлегло и потеплело, потому как он при всём своём желании не смог бы сейчас уступить место действительно нуждающимся.
Он даже чуть было не рассыпался в благодарностях, но вовремя прикусил язык, опуская его в стакан с вином и потягивая носом табачный дым. Делать новую затяжку Лис пока не торопился, пытаясь справиться с тем количеством, что уже сидело в нём.
- Я тебе покажу адрес. И даже покараулю у порога, - двудушник выдержал мощный хлопок по руке, и тут же озадаченно покосился на хиропрактика. - Пойдем ночью, так безопаснее и можно провернуть все по-тихому, - а ведь он не уточнял, что сам будет заниматься этим делом, чтобы не дай бог не подставить себя и не выдать при случае, но видимо, лекарь был головастым малым и сам дорисовал недостающие элементы у себя в голове. - А если кто и проснется, то свалим, тебя этот бугай не знает, так что в случае чего проблем не будет. Главное, чтобы меня не увидел, но об этом то я позабочусь, - на такие условия Холивар уже бы не пошёл ни за какие пряники, потому как всегда работал в одиночку, предпочитая не доверять даже своему хвосту.
Он давным-давно зарёкся работать с кем-то в паре, потому как большие деньги напарников не терпели, а может, напарники не терпели Флэйма за то, что он не особо любил делиться наживой. Конечно, честно заработанные он никогда не замыливал, но на всё то, что причиталось сверху, накладывать лапу не давал, огрызаясь по настоящему, по звериному. Наверное, это ещё оправдывалось и тем, что Лис всегда был главарём таких шаек, но после того, как свои же, не поделив добычу, решили прирезать его спящим, а его долю забрать себе, Холивар зарёкся пускать себе кого-то за спину. И пускай шрама на его горле не осталось, но в памяти этот урок закрепился на всю жизнь. И не хватало теперь ещё того, чтобы его так просто сдал какой-то мало знакомый мужик, которого он знает чуть больше полу часа, ведь пить вино с ним ещё не означало побрататься.
- Эээ, брат, погоди, - рыжий широко улыбнулся и положил руку на плечо Аллу. - Во первых, ты малость попутал, но, возможно, это я был не точен в высказываниях, - врать так бессовестно и открыто в глаза, Лис научился сразу же, как вылез из родовой норы. - Во-вторых, этот парень работает один и слетит тут же, как почует в своей сугубо интимной кампании кого-то лишнего, - рыжий в защитном жесте выставил руки перед собой, раскрытыми ладонями к хиропрактику, стараясь предупредить протесты. - Тут даже не может быть и речи о каких-либо поблажках, потому как в этом отношении он твёрд, как скала и упрям, как бык, - он снова расплылся в благодушной, чуть пьяной улыбке, а затем ухмыльнулся. - Он и со мной то на связь выходит только в случае крайней необходимости, так что увижу я его не раньше, чем завтра ночью, - "а сегодняшней ночью ему бы проспаться хорошенько после такого приёма", - двудушник окончательно осоловел от такого обилия "ядов" в крови и слегка откинулся назад, опираясь ладонями на стол.

Холивар прекрасно понимал колебания хиропрактика, который естественно волновался за свои деньги, однако, Алл не понимал одной простой вещи. Он уже проговорился о том, что можно спереть без какого-либо зазрения совести, тем более, что нынешний владелец заветного кошелька навряд ли стал бы поднимать шумиху из-за того, что и так ему не принадлежало. Координаты торговца-горшечника, пускай и смутные, у Холивара тоже были, и лекарю было глупо отказываться от своего предложения, потому как в результате он вообще оставался с носом. Но могло быть и так, что он просто этого не понимал.
- И ты хочешь, чтобы после такой истории я доверил кому-то вернуть мои деньги? - рыжий убедился, что мужчина не понимает, какую ловушку сам же себе построил.
- Алл, а ты не думаешь, что уже поздно отказываться от своих слов, потому как заказ уже принят? - зелёные глаза прищурились, а на губах играла лёгкая улыбка, впрочем не имеющая никакого отношения к шантажу, и даже намёку на него. - Ты сообщил все детали, я бы даже сказал, подробности, и мы хлопнули по рукам, - наверное, в душе хиропрактика должно было разливаться чувство той неотвратимости, которое ощущает несчастная жертва, подписавшая кровью контракт с дьяволом. - Конечно, я могу сделать вид, что забыл всё, что здесь услышал, предоставляя тебе право и вправду поискать кого-то другого, но! - Лис многозначительно поднял палец вверх. - Во-первых, там где знают двое, знает и третий, - глаза двудушника на этот раз блеснули действительно хищно, намекая на то, что не станет держать за зубами такую пикантную историю, заманчиво пахнущую жирным заработком. - Во-вторых, мои пробелы в памяти стоят намного дороже, чем процент от выполненной работы, - намёк был более чем прямолинейные и Флэйм поспешил сразу перескочить с неприятного на полезное. - Ну, а в-третьих, где ты сейчас найдёшь добропорядочного вора, который не только вернёт твои деньги в целости и сохранности, но ещё и не запустит в кошель руку, пока будет нести его настоящему владельцу, - Холивар говорил это скрипя сердцем, потому как как раз это и входило в его планы, но заказчика нужно было как-то уговаривать, и Лис рискнул, сразу прикидывая то, что по возможности можно будет что-нить сообразить на ходу. - Разумеется, я не смогу обещать той суммы, которую твой "горшечник" уже мог потратить, но ты всегда сможешь спросить её с него сам, - "если рискнёшь здоровьем", - Лис не издевался, а просто припечатывал лекаря фактами, сидя всё в той же расслабленной откинутой позе. - Если опасаешься за то, что придётся платить и мне тоже, то не переживай, я возьму три, ну хорошо, два процента, только за то, что у тебя такое вкусное вино, - рыжий облизнулся и посмотрел на Алла из под опущенных ресниц, ожидая любой реакции, и готовый улизнуть со стола так же шустро, как на него и запрыгнул.
Конечно, ноги могли подвести его, вступив в разлад с головой из-за изрядной порции алкоголя и табака, но давать себя в обиду тому, кто так неосторожно поделился тем, что ему было важно, двудушник не собирался, с одной стороны преподнося урок доверчивому хиропрактику о том, что нельзя трепать своё личное первому встречному, а с другой, проводя чёткое разграничение между делом и человеческими взаимоотношениями.

То, что говрил рыжий, явно не нравилось хиропрактику, и эмоции, одна за другой сменялись на его лице, заставляя Холивара сомеваться в следующем решении лекаря. Однако, он проявил выдержку и лишь спрыгнул со стола, отдаляясь от парня и проявляя лишь признаки нервоза.
- Признаю, ты меня поймал, - глаза Лиса совершенно не изменились, когда Алл посмотрел на него, потому как это было его работой - вызывать в людях досаду и обиду на собственную неосмотрительность. -  А точнее я сам себя поймал, - лирическое отступление, да и только, но видимо, этого не хватало блондину, чтобы полностью осознать свою оплошность.
- Похоже выхода у меня нет, кроме как довериться тебе..., - в груди Холиваро приятно потеплело, потому как ничего не было слаще, когда деньги сами текли в его руки, да ещё и с согласия их хозяина.
Но что-то мгновенно изменилось в лице Алла, заставляя Лиса напрячься и насторожиться, потому как у него появилось стойкое ощущение, что предыдущее сокрушение было не больше чем хорошо разыгранным спектаклем. А театр рыжий может и любил, но только на деревянных помостках, но никак не в жизни. Такие представления вызывали у Флэйма ощущение, что его держат за дурака, а кому понравиться считаться таковым даже в глазах других.
- Хотя нет, выход есть, - звериный оскал, и мягкотелый увалень мгновенно превратился в опасного хищника, вызывая не только восхищение Холивара, но и некое уважение, потому как ничто так не уважают двудушники, как силу. - Сделка отменяется, как я и сказал. Можешь пойти и попытать счастье, если хочешь, мешать не буду, - рыжий изогнул одну бровь, а глаза блеснули неподдельной заинтересованностью. - Но помни, что ты поверил незнакомцу и думай об этом до тех пор пока не поймешь, что сделал и на что пошел. Рыжий запрокинул голову и легко рассмеялся, потому как применить его же оружие против него самого было действительно забавным. Чего-чего, а авантюризма, жажды ко вкусу опасности и риска, пощипывающим нервы, ему было не занимать, и пригрозив ему невероятными сложностями и непредсказуемостью ситуации, лекарь буквально-таки поманил его куском свежей говяжьей вырезки, после месяца жестокой голодовки. Впрочем, он действительно мог влипнуть в неприятную ситуацию, не зная каких-нибудь ньюансов, которые Алл не успел рассказать, хотя что там было утаивать и пояснять, если и всё было предельно ясно. И всё же эти предположения заставили рыжего задать следующий вопрос.
- Это все аргументы? - все так же с запрокинутой назад головой и перестав смеятся, Холивар пару минут рассматривал плывущий перед глазами потолок с лёгкой блуждающей улыбкой на губах. - Может есть что-то более весомое, что может убедить меня? - лукавый прищур зелёных глаз вновь скользнул по лекарю, и Лис улёгся боком на его столе, подпирая голову согнутой в локте рукой и сложив ногу на ногу.
Вся его поза выражала расслабленность, но в то же время было заметно, что одно лёгкое движение и Флэйм соскользнёт вниз с пластичностью воды или песка. И хотя отступление к окну было перекрыто большой фигурой хиропрактика, кто сказал, что можно остановить и удержать дикое животное взаперти, если в комнате есть хотя бы одна открытая щель?

Хиропрактик определённо стремился напиться, иначе зачем ему было опрокидывать в себя явно градус побольше? Единственное, что удивляло Лиса, что сделать Алл это хочет в середине дня....ах, да, он же говорил, что на сегодня рабочий день закончен, так что это оправдывало все его действия. В том, что напиток крепче предыдушего, Холивар не сомневался, потому как гореть вино не могло, а вот что могло, это уже был другой вопрос, вызвавший в рыжем новый приступ острого интереса. жажда попробовать и этот диковинный напиток, который можно не только пить, но и поджигать, заставила двудушника на время придержать свои амбиции, и попытаться выпросить и такое лакомство.
- Нет никакого кошелька. Горшечника я никогда в глаза не видел, его жену тоже. Возможно у него ее даже нет. Мне нужна была причина, - мужчина сделал паузу, а у Флэйма возник новый вопрос. - Ну я думаю возможность проверить у тебя и твоего криминального товарища будет. Так что не буду отговаривать. Того и глядишь найдется где-нибудь в том районе настоящий горшечник, у которого припрятаны под половицей пара монет.
Лис недолго помолчал, глядя на хиропрактика, словно бы ожидал эффекта напитка - свалится или останется стоять на ногах? И только потом задумчиво протянул:
- И какой же была это причина? Или её не было так же, как и кошелька? - губы Холивара вновь растянулись в улыбке, демонстрируя то, что он не верит в то, как Алл пытается его отговорить.

Лис не задумываясь кивнул, чётко распознав предлагающий жест, хотя мог бы и подумать о том, что его организм не настолько крепок, как у хиропрактика. И всё же он сел на столе и смело принял стакан и трубку, горящими глазами наблюдая за синим пламенем, плещущем за тонкими стенками стакана. Пару секунд он всё же подумал о том, чтобы сначала его потушить, прежде чем пить, но тут же взыграло чувство самолюбия, что он ничем не хуже этого амбала, и уже в следующее мгновение Холивар опрокинул содержимое в себя. Горло обдало сначала теплом, а затем терпким алкоголем, обжигающем слизистую и заставляющем судорожно втянуть носом воздух. Лис знал, что раскрытым ртом дышать бесполезно - только хуже будет от того, что и вздохнуть невозможно, и выдохнуть проблематично. Тут же порадовавшись, что Алл дал ему свою трубку, рыжий затянулся следом на алкоголь и почувствовал, как ему резко шибануло в голову, разливая по пищеводу горячую лёгкость и ответное тепло по всему телу.
- Отвллечь вимание? - Лис враз окосел, и хотя рассудок его оставался чистым, язык уже заплетался, а ноги стопроцентно не шли. - От чео? Отвъечь.., - он запомнил только первую фразу, всё остальное мутилось и плавало в его голове, выныривая обрывками фраз и слов в отдельности.
"Тааак, соберррись!" - скомандовал он себе и попытался трезво посмотреть на хиропрактика, которого, похоже, алкоголь совсем не брал, в отличие от осоловевшего Лиса.
Однако, от его пьяного внимания не ускользнуло то, как мужчина посмотрел на него, и Холивар неожиданно для себя сдавленно хихикнул, скорее смеясь над тем, что хиропрактик так недвусмысленно путал его с женщиной, а не проявлял внимание лично к нему. В голове Флэйма это выглядело забавной шуткой, которая веселила двудушника и заставляла непринуждённо улыбаться в ответ, что со стороны могло казаться откровенным поощрением и кокетством.
- ..Ичем, он ..ее за..имаеся, - Лис три раза пропустил "н" в своих словах, явно этого не замечая и улыбаясь ещё развязаннее.
Даже в кошмарном бреду Холивар не выдал бы себя, потому как инстинкт самосохранения и боязнь за собственные конечности, которые, как правило, отрубали пойманным ворам, брала верх даже под самыми страшными пытками, не говоря уже об его личных экспериментов над собственным телом.
- А шшто? - в улыбке и хитром взгляде сквозили вызывающие, даже заигрывающие нотки, потому как вся ситуация казалась Флэйму забавной и даже весёлой, потому как он ещё не понимал, что прими он ещё хотя бы тройку доз алкоголя, его тут же срубит окончательно, превращая в мычащее и ползающее тело, неспособное противиться той лабуде, которой его почивал хиропрактик.

Лис вновь сдавленно хихикнул, когда Алл запнулся о ковёр, радуя его рыжую душу тем, что алкоголь всё же сильнее человеческих ресурсов. Сам он уже вообще лыко не вязал и едва удерживался на столе, чтобы не хлопнуться с него или на него.
- Э, ты по-моему перестаешь язык контролировать. Уверен, что для тебя это нормально? - лисьи глаза сшиблись к переносице, в попытке сфокусироваться на щёлкающих пальцах мужчины, отчего взгляд Холивара стал совсем косым, но долго он так смотреть не мог, а посему тут же расслабился, вновь глядя в лицо лекаря и продолжая уже почти блаженно улыбаться.
- Всё армуль! - улыбка двудушника стала ещё шире, а глаза заблестели хитрым зелёным огнём. - Ты ..лллучше ноги контролируй, - раздалось новое хихиканье, и Флэйм покачнулся на столе, но не от того, что его повело, а от того, что просто захотелось почувствовать лёгкость в теле.
- Ну так, будем продолжать марафон? - хиропрактик приблизился к двудушнику и опустил руку на его бедро, наверное, чтобы не упасть. - Или ты уже сошел с дистанции, как какой-нибудь любитель? - этот жест Холивар рассудил, как проявление крайнего дружелюбия и в ответ на автомате накрыл ладонью оперевшуюся на него руку.
- Праздник только начался! И нечего меня в лузеры записывать! - рыжий гордо выпятил грудь, доказывая, что он может выпить ещё, и прижал ладонью лежащую на его ноге руку, как бы утверждая своё слово.
И пока было не важно, что алкоголь уже затопил не только его мозг, но и глаза, и Флэйм легко вёлся на брошенный вызов, несмотря на свою обычную осторожность. Он даже слегка наклонился ближе к хиропрактику и в ответ так же облизнул губы, подразумевая, что не против ещё отведать вкусного, пускай и обжигающего алкоголя, что, в принципе, могло быть расценено совсем, как иное значение.

Алл явно бравировал, потому как рыжий видел, что он дико пьян, иначе зачем было так сильно сжимал его бедро? Ведь явно боялся упасть, и Холивар обхватил лекаря за запястье, чтобы он ненароком не грохнулся на пол. Самого Лиса развезло будь здоров и первое прикосновение к своему лицу он даже не совсем почувствовал, а точнее понял. После первого скользящего движения, рыжий вздрогнул и непонимающе посмотрел на хиропрактика, который теперь почему то нависал совсем рядом, так близко, что парень не только чувствовал на лице его дыхание, но даже различал, как Алл пахнет. Холивар не чувствовал, что от хиропрактика нещадно разит алкоголем, он лишь различал некие тяжёлые нотки запаха сугубо мужского тела, незаметные простым людям, но которые остро чувствуют двудушники, являющиеся по своей истинной природе больше зверьми, чем людьми. Так один самец чувствует другого самца, и уже по одному этому запаху оба могут оценить силу и социальное положение друг друга. Сила и власть одного, могли разрешить любые, ещё не начавшиеся конфликты, которые были просто бессмысленны, если бы один сразу знал о превосходстве другого. Социальное положение хиропрактика, по представлениям Флэйма, зашкаливало по всем показателям: сильный, самодостаточный, уверенный, зрелый и опытный...
"И все самки этого мира непременно хотят его", - как-то даже с лёгкой завистью пронеслось в пьяной голове двудушника, поддавшегося очарованию таинственно мерцающих глаз и одуряющему запаху умопомрачительного мужского аромата.
Казалось, он бил прямо в мозг, парализуя все движения и уговаривая поддаться тонкому соблазну, и Холивар лишь заторможено хлопал ресницами, понимая, что они почти касаются носами. И не такая непростительная близость плохо кончалась для не одного десятка людей и нелюдей, которые пытались к нему подобраться. Лёгкое движение отравленного клинка, и человека уже не может спасти ни один врач, и лишь только у того, кто нанёс эту царапину, есть противоядие от такой страшной смерти. Но отчего-то рука Лиса не тянулась к клинку, продолжая лежать на запястье блондина, а вторая слегка подрагивала от напряжения, пытаясь вынести вес опёршегося на неё тела.
- Скажи, мне, отважный растлитель молодых девушек, что ты готов сделать ради бесплатной выпивки? - рыжий внезапно почувствовал, как ладонь на его бедре шевельнулась и сползла к ягодице.
Глаза вора от такого расклада сначала закосились, а потом сбились в кучку, чётко отсалютовав в мозг новость о том, что двудушник рехнулся. В его голову не укладывалось понимание того, что его, в данную минуту и сей момент облапывают, как распутную шлюху, каких он сам облапывал сотню раз. То, что большой и сильный самец может намекать ему на нечто подобное, не пробивалось сквозь его рассудок, явно щадя нежную психику. В его черепной коробке уже пульсировала мысль о том, что выпил он и вправду не мало, и никак не смел предположить то, что за это могут потребовать плату.
- Скажжжи, Алл, - Холивар на мгновение прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями и вообще понять то, что происходит. - "Бесплатная" тут..., - рыжий снова попался в плен очаровывающих глаз и слова стали слетать с его языка с запинкой, - ..является...ключевым.....сло...вом...
Холивар шумно выдохнул, замерев в непонятном состоянии, то ли томительного ожидания, то ли застывшего недоумения, смешанного с удивлением, но явным не пониманием происходящего.