Всё-таки запахи не особо помогали Рейнелу в охоте. Вид бегущей перед тобой жертвы, оставленные следы - вот что было куда достовернее для леопарда. А запах - лишь дополнение для полноты картины. Сейчас же Рею приходилось искать потенциальную жертву, полагаясь исключительно на обоняние, и то и дело он терял след зверя.
"Вот что значит давно в лес не ходил... С этим городом все навыки растеряешь. Может мне вообще податься на поиски нашего клана?.. Так хоть смысл какой-то в жизни появится..."
Вновь поймав уходящий в сторону след оленя, Рейнел осторожными шагами направился в нужном направлении. Сосредоточенный на погоне, двудушник не заметил, как подкрался совсем не ожидаемый сюрприз... А сюрприз появился рядом и был огромным тигром, попросту столкнувшим леопарда с ног.
"Какого?!.."
Тигр напал на леопарда. Как-то это странно и ненормально. Разве что этот олень так был нужен тигру. Ну и побежал бы вперёд, да взял бы своего копытного зверька - Рейнелу он не особо и нужен был. У Рейнела пока что хватало денег и охота в данный момент была лишь в качестве развлечения, способа забыть о проблемах. Он бы с радостью поделился с хищником добычей, зачем сразу нападать, то?
Рей повалился и не сразу смог понять, где верх, где низ, где лево и где право. Наконец, он собрался с мыслями и увидил прямо перед собой морду опасного хищника. Не имея времени на раздумья, кошак решил надавать по усатой морде лапами.
[dice=17424-1:11:0:Лапами по морде на! на! на!]

Неадекватный тигр или тигрица (а никаких сомнений в отсутствии адекватности у данного представителя семейства кошачьих пока что у Рея не возникало) всё никак не унимался. А леопард тем временем гадал, какая муха эту полосатую шкуру укусила. Хищник напал на другого хищника, да еще и на своего сородича - где вообще такое бывает? Ну ладно бы Рей сейчас бежал за единственным оленем в округе. Но он всего лишь шел по следу, оленей тут было явно больше одного, да и Рей спокойно отступил бы с территории этого зверя, едва завидев его. Ну или если бы с Рея можно было бы получить полцентнера вкусного сочного мяса, тогда бы он тоже понял тигра, но опять же с тощего кошака было нечего взять.
Тигр зарычал, надеясь испугать свою жертву, но Рейнел лишь еще с большим рвением стал бороться с врагом. Он совершенно не рассчитывал побороть огромную кошку, надеясь лишь, что тигр вымотается и оставит свою затею. Но пока все складывалось совсем не в пользу черного кота. Сначала тигр покусал лапы, пытавшиеся побить его по морде. Затем и вовсе накинулся на Рейнела, решив покусать шею врага. Пантер тут же почувствовал, как теплая кровь потекла по шерсти.
Рей яростно зарычал и, собравшись с силами, попытался царапнуть по груди тигра.
[dice=11616-1:11:0:Царапнуть по груди]

Рей никогда не был особо хорошим бойцом. Конечно, с когтями и клыками (а ещё болтающимся сзади хвостом) он чувстовал себя куда уверенней, чем с оружием в руках. Но вот спокойно и уверенно он ощущал себя при борьбе с беззащитными в большинстве случаев травоядными животными, а не в схватках с другими хищниками. И уж к чему он был совсем не готов, так это к встрече лицом к лицу с представителем семейства кошачьих. Да ещё и таким крупным, как тигр. И эту его неготовность мог бы прекрасно увидеть любой посторонний зритель завязавшейся в лесу битвы.
"Вот никогда сюда больше не пойду! Никогда! Если, конечно, выжить удастся."
Попытка расцарапать грудь тигра отвлекла его от шеи Рейнела, явно ему чем-то приглянушвшейся. Теперь под угрозу укуса попала лапа леопарда. Но, благодаря какому-то чуду и не иначе, двудушник успел отдёрнуть лапу до того, как в каких-то паре сантиметров от неё клацнули зубы тигра. Сейчас Рей подумал о том, что, возможно, это его последний шанс спастись, пока тигр ещё не успел сориентироваться в происходящем и не начал очередную попытку открызть вкусный кусочек Рея. Кошак быстро перевернулся и попытался выскочить из под туши огромного зверя. Выскочить и побежать куда подальше отсюда. Когда силы явно не равны, побег не является чем-то позорным. Вроде как подачу признаков разумности пока что никто не считал чем-то, чего честь и достоинство требуют избегать.
[dice=11616-1:11:0:Попытка вырваться]

«Хаб! Хаб! Хаб!» - ругаться про себя – всё, что оставалось Рейнелу, пока он пытался, не оглядываясь, бежать куда глаза глядят, - «Да чтоб я… Да ещё раз… Сунул нос в этот проклятый лес с ненормальным тигром…»
Рей, пробираясь по незнакомому лесу, двигался не сказать, чтобы быстро. То тут, то там, он наскакивал то на поваленные деревья, то на вязкие трясины в низовьях – в результате особо разогнаться так и не удалось. И это вытекло в весьма неприятные последствия в виде чуть не оторванного хвоста. Рей зарычал, оттолкнулся от земли и смог вырвать хвост из лап тигра. Он попытался вновь убежать от врага, но не тут-то было… Огромная кошка прыгнула и придавила своей неподъёмной тушей беднягу пантерика. Всё произошло так быстро, что у Рейнела вовсе не было времени, чтобы попытаться удрать от летящей на него полосатой шкуры.
«Вот ведь отожрался! А ещё говорят, что кошки – изящные животные!» - подумал Рей, ощутив вдруг  навалившуюся на него массу.
Он изо всех сил старался вырваться из-под тигра, но всё тщетно. Несмотря на все попытки, леопард так и оставался в прижатом состоянии. Он дёргался из стороны в сторону, потом начал царапать когтями землю, надеясь хоть как-то помочь себе. Когти зацепились за какой-то толстый корень, проходивший почти у самой поверхности земли. Рей собрал все имеющиеся у него силы и, зацепившись для опоры за этот самый корень, подтолкнул снизу всем своим телом тигра и, воспользовавшись той долей секунды, пока тигр вновь не успел на него навалиться и не закусил его шеей, выскользнул вперёд, совершив резкий скачок и… И благополучно улетел в немалой глубины овраг, располагавшийся в каких-то паре метров от двух кошаков, которые не замечали ничего вокруг, так увлечённые убиванием сородичей (в случае тигра) или спасением своей тёплой шкурки (в случае Рея).

Благополучно улетев в овраг, Рей в невообразимом и самом неестественном из всех возможных положений лежал, упёршись мордой в далеко не самый мягкий в мире куст. Лапы и туловище в этот момент находились где-то позади и леопарду всё не удавалось понять, которая из его четырёх конечностей виднеется где-то справа от головы.
«За что мне это наказание?!»
Что ещё было непонятно - так это то, как стоило расценивать свой, несомненно, эпичный полёт. Это было удачей для пантера или наоборот? Учитывая, что сегодняшняя простая прогулка по лесу, ясно показала, что Рейнел - конченый неудачник, он скорее склонялся ко второму варианту. А вдруг это долгожданное просветление после полосы неудач? В прочем, подобные мысли занимали голову леопарда не долго. Надо было обдумывать дальнейший план действий. Тем более что тяжеленную тушу тигра край оврага не выдержал, и огромная кошка вместе с землёй и ни в чём неповинными кустиками и травами устремилась куда-то вниз, поближе к Рею.
«Вот поэтому лучше быть худеньким и стройным - падать по своей вине приятнее, чем из-за не выдержавшей тебя земли. Так… Надо как-то выбираться и побыстрее… Теперь-то этот проклятущий тигр точно не успокоится, пока не сожрёт меня.»
В принципе, можно было бы попытаться воспользоваться временным замешательством тигра и попытаться прыгнуть на него и задушить. Но… Сегодня был не самый удачный день в жизни леопарда. И заканчивать жизнь таким днём совсем не хотелось. Поэтому оставалось только уйти с поля ещё не начавшейся второй битвы. Оглядевшись по сторонам, двудушник понял, что путь отсюда только один - обратно наверх. Осуществить такой подъём было бы совсем не просто. Если только…
Рей кое-как выпутал свою голову из кустарника, при этом ветки его громко затрещали, безошибочно выдавая местоположение леопарда. Он сделал пару шагов назад, и, когда почувствовал себя увереннее на ногах, стал принимать свою вторую форму. Теперь вместо чёрного кошака в овраге стоял голый молодой парень с такими жёлтыми глазами, как и у леопарда. Слегка размяв спину, уже отвыкшую от прямохождения, Рей бросился к склону оврага, начав карабкаться по нему наверх, цепляясь за камни и торчащие мощные корни.

Рейнел слышал внизу какие-то звуки, но продолжал не оборачиваясь лезть наверх. И вот, он оказался у края оврага.
«Ха! Жалкая кошатина! Тебе меня так просто не съесть!»
Рей безусловно торжествовал, оставив тигра внизу. Теперь оставалось только вернуться домой и… Нет, всё же любопытство было сильнее двудушника - он просто не мог не посмотреть, каково сейчас состояние его врага.
Он присел и посмотрел вниз. А там какая-то огромная жуткая мохнатая штука (больше всего походящая на медведя) пошла в наступление на тигра.
«Ох, нифига себе…»
На какой-то момент леопарду даже захотелось из некой кошачьей солидарности кинуть в медведя камнем, благо приличных размеров булыжник как раз валялся под рукой. Но потом Рей вспомнил, как старательно тигр старался его убить, и камнями закидать захотелось обоих собравшихся в овраге.
Взяв в руки камень, Рей приготовился метнуть его в кого-нибудь, но тот плюхнулся на один из кустов. Тогда он отвернулся и стал искать ещё подходящий снаряд для второй попытки начала артиллерийского обстрела. Но тем временем день старательно продолжал бороться за подтверждение звания самого худшего дня в жизни двудушника.  Стоило развернуться, как на спину ему (едва не сбив бедного Рея с ног) выпрыгнул из оврага тигр, непонятно как выбравшийся оттуда. А сзади в довершение жуткой атмосферы этой ночи раздался рёв медведя. Но вместо убиения наконец-то пойманной жертвы, тигр соскочил с его спины и ещё как-то странно замотал головой.
- Ёп… - воскликнул испуганный и ничего не понимающий Рейнел, резво развернувшись и пустившись наутёк обратно к реке, уже через пару секунд обратно превратившись в свою родную форму. Стать жертвой тигра или медведя совсем не хотелось…
«Пусть лучше они сами с собой разбираются, а я куда подальше уберусь…»

Отредактировано Рейнел (19.10.13 12:13:35)

Нет, о спокойствии и отдыхе сейчас Рейнел мог разве что мечтать... То ли так испугавшись медведя, то ли так желая таки отведать мяса леопарда, тигр продолжал его преследовать. Двудушник старался бежать, не оборачиваясь лишний раз, но он и так слышал, что за ним идёт погоня...
«Да когда ж он от меня отстанет?! Не дамся я тебе, не дамся!»
Всё ещё любя свою жизнь и стремясь не заканчивать её в этот нехороший день, Рейнел продолжал неутомимо бежать. Один раз он даже на ходу обернулся и посмотрел назад (едва не поплатившись за это столкновением с вековой сосной), когда ему показалось, что хищника сзади может уже и не быть. Но полосатая шкура всё ещё навязчиво виднелась в темноте леса.
«Да прокляни ты его солнце! Что ж за день такой?»
Наконец, перед ними впереди показались отблески лунного света на бурлящей поверхности небольшой речушки. Рей забежал на высокий берег и, прыгнув, оказался через миг уже на другой стороне лесного водоёма.
Продолжать нескончаемый бег было уже тяжело, поэтому Рей на минутку остановился и поглядел назад, а там...
«Ээ?.. Девушка?»
Да, на той стороне реки вместо ожидаемого тигра стояла симпатичной внешности девушка и над чем-то смеялась.
«Значит, тигрица?.. Двудушница...»
На «котёнка» Рейнел не обиделся - девятнадцать лет для двудушника - совсем маленький срок, поэтому он и сам считал себя лишь великовозрастным ребенком. Доказывать кому-то, что ты взрослый?.. А смысл? Тем более что ни обряда перехода во взрослую жизнь ни ритуального нанесения татуировок в его жизни ещё не было. Вот может быть потом, когда ему удастся найти следы своего племени... Но сейчас, в Аккаде, всё это не имело особого смысла.
Оставаясь на своём берегу, Рейнел принял вновь человеческую форму и, схватив попавшийся под руку камешек, запустил его к ногам незнакомки, вовсе не желая в ту попасть.
- Какого хаба ты творишь?! Тебя что, не учили, что есть своих сородичей нельзя?

Девушка все продолжала смеяться. Да, ситуация была довольно забавна и быть может леопард тоже посмеялся бы, если бы не... Если бы его не пытались несколько раз убить совсем недавно!
- Угу, обязательно. И вообще, правильные двудушники на своих не охотятся!
Вот что-что, а охота на кошачьих никак не представлялась возможной для Рейнела. Борьба за территорию, за самку, за добычу - это нормально и вполне в естественном порядке вещей. Но в данном случае была именно охота. И ради чего? Ради шкурки пантера! На святое посягнули!
- Моя шкурка, не отдам! Конечно, я на другом берегу! Вдруг в следующий момент ты решишь заняться производством париков? Ненене, мне и тут хорошо.
В подтверждение своих слов Рей демонстративно уселся на своем берегу, продолжая смотреть на тигрицу.
- Нууу... В последние пару лет считаю себя жителем Аккада, так что можно сказать, что местный, - неопределенно пожал плечами двудушник, - Чем о своем чувстве вины вещать, лучше бы пригласила меня выпить кружечку-другую. В качестве извинения, так сказать. Ха. Не смеши меня - ты огромная и неповоротливая, тебе в жизни со мной не справиться.
В принципе, Рей в данный момент не испытывал ненависти к двудушнице или каких-то еще негативных чувств. Мстить он ей не собирался - боги сами накажут её за всё "хорошее".
- Тебя как звать-то? Я Рейнел. Ну или просто Рей, если тебе угодно.

- Да? Ну ладно, так и быть… Поверю тебе… Хотя после того, что я видел, как-то трудно засомневаться в том факте, что ты готова поохотиться за всем, что движется, - отвечал Рейнел, продолжая сидеть на земле. Девушку он перестал бояться с того самого момента, как она приняла форму второй души, - А мишутка, да… Очень хочет поиграть  с нами.
За разговором с Сахирой Рей не сразу заметил звуки приближающегося медведя - а тот явно не намеревался так просто отпускать двух кошаков, бесцеремонно потревоживших его сон в столь уютном овраге. Периодически леопард поглядывал в темноту позади тигрицы, дабы разглядеть там косолапого. Но видимо тот был ещё не настолько близок. Убегать Рейнел не спешил, потому что был уверен, что они с новоиспеченной подругой успеют убежать, даже если заметят приблизившегося зверя только тогда, когда он выглянет из-за спины Сахиры - куда уж ему тягаться с кошачьими в плане скорости.
Двудушник никак не думал, что тигрица поведётся на его провокацию, так что то, как она накинулась на него, придавливая к земле, было большим сюрпризом. В другой ситуацию парню может быть и было бы приятно, что на него бросаются девушки. Но когда это делают с целью демонстрации своих силы и превосходства - это совсем другая ситуация.
Рей широко улыбнулся в ответ на ухмылки Сахиры.
- Ну да, разбежалась. Заметь, что моя голова на месте. Так что я победил и без всяких там «мне казалось». Если уж тебе так хочется что-то доказать, - Рей пожал плечами с всё той же улыбкой, - Тогда можно будет проверить это в какой-нибудь другой раз. Подальше от медведей и хрупких оврагов.
Молодые двудушники взаимно представились, после чего Сахира согласилась с предложенным планом примирения, который в данный момент очень кстати сочетался с бегством от разъярённого мишки.
- Ага, знать бы ещё, куда бежать… - лениво поднялся с земли Рей и не торопясь развернулся к тигру. И в следующий момент принял свою родимый хвостатый облик и, перепрыгнув, полосатую шкурку, кинулся бежать дальше.