"Вот уж не думал, что заброшенный дом по ночам так действует на чье-то воображение", - у самого Фердинанда воображение было в порядке, а вот с фантазиями туго. То есть не верил он в призраков, домовых, зубных фей, летающие веники и тому подобную чушь, которой пугают детей. В его детстве всё было спокойно и прекрасно. Няни, конечно, тешили маленьких наследников Порше-старшего всякими россказнями, но то были обычно сказки про драконов и принцесс, про всякие исторически важные битвы, которые заканчивались неожиданно - когда няня забывала, она придумывала героя, который врывался в повествование и круто менял ход дела.
А тут у Николорады такая реакция, как будто к ней толпы живых мертвецов подбираются, жаждущие полакомиться ее плотью. Еще немного, и она точно на руки к мужчине прыгнет или на шею заберется, скрываясь от своих страхов.
- Пойдем, пойдем, пойдем... - сразу же подхватила она оброненное вскользь предложение отправиться к сторожу на ночь. Даже не глядя, что Фердинанд остается на месте, она выхватила из его рук чертеж, быстро сложила и спрятала, сунула портфель обратно ему в руки, сама схватила лампу и вот уже стоит - я готова делать отсюда ноги.
На самом деле Фердинанд не собирался уходить. Он думал, что Никки таким образом успокоится, снова ляжет спать, а наутро все страхи останутся позади. По крайней мере, теперь он знал, что она боится темноты и из-за этого ночь вырисовывет ей жуткие картины.
- Ох, ну ладно, идем, - спорить было бесполезно. Мужчина поднялся и тут же почувствовал, что его руку крепко зажали девичьи ладони. Не отпускать его Николорада, видимо, решила до самого утра.
Но едва они ступили в коридор, как девушка, державшая лампу, затряслась как осиновый лист - единственный источник свет покачнулся и грохнулся на пол. Даже если б лампа не укатилась в дыру, все равно бы уже ничем не помогла - расплескав свое масло, да и фитиль потух.
- Да что с вами? - Фердинанд слегка встряхнул свою ученицу. - Возьмите себя в руки, в конце концов!
- Кхм, ч-что б-буд-дем д-делат-ть? Ч-что б-бы в-вы н-не говор-рили, я зн-наю, что зд-десь есть... ПРИВЕДЕНИЯ!!! - она начинала говорить тихо, но конец фразы уже истерически выкрикнула, после чего зажгла язычок огня и куда-то им запульнула.
- Да успокойтесь вы, госпожа Боунс! - Фердинанд тоже уже прикрикнул на нее, потому как уговоры и спокойная речь никакого действия не возымели. Сам он не видел никаких привидений. Он видел только качнувшуюся тень от скульптуры, когда лампа прокатилась по полу. - Здесь нет привидений. Это просто старое заброшенное здание, - словно в подтверждение его слов половицы на втором этаже противно заскрипели. А ветер заныл, просачиваясь через дыры в стенах. - И прекратите практиковаться в магии. Это дорогое и историческое здание, не хватало еще, чтобы вы его спалили. Сейчас выйдем, и всё будет в порядке, - он пошел вниз по лестнице, а следом потянул за руку за собой Николораду. Фердинанд не видел никаких привидений и не верил в них. Всему можно найти объяснение, считал он. Так и тут. От огня причудливый орнамент и интерьер отбрасывал странные тени, которые словно бы издевались над воображением Никки.
- А, где здесь выход?
- Уже почти вышли, - ответил аристократ. Без света тут ориентироваться было намного сложнее, пару раз мужчина провалился в выбоины в полу, о чем потом тут же сообщал студентке, - осторожнее, тут яма. А тут порог. Всё, почти дошли.
Вот и двери. Фердинанд вышел на крыльцо и спокойнее выдохнул. Светила полная луна, так что видимость была относительно неплохая. Но едва он и его спутница спустились с крыльца на землю, как резкий порыв ветра так сильно хлопнул той же дверью, что колонны задрожали.