Когда Эван извлек артефакт, Фердинанд понял, почему мужчины говорят о замочной скважине. С виду отверстие вряд ли напоминало то, куда вставляют ключ и поворачивают - по крайней мере, в представлении обычных современных людей. Но учитывая что само это путешествие походило на древний эксперимент, то возможно было всё. И опять Эван решил рискнуть первым. То, что произошло дальше, трудно поддавалось пониманию. Магия не иначе. Эвана отбросило к дальней стене, а Вил своей головой умудрился отпереть дверь. Сейчас находка занимала Фердинанда меньше всего, он даже выпустил из виду, что за дверью что-то было.
- Эван? - позвал молодой человек, присаживаясь на корточки рядом с распростертым телом парня. Потом вопросительно взглянул на Эшу, словно ожидая вердикта по поводу проверки деятельности жизненно-важных показателей. Эван вроде бы был жив, может, его просто оглушило? - У кого-нибудь есть вода? - это первое, что пришло Фердинанду в голову. В медицине и оказании первой помощи он был не силен, но кажется домашние всегда, если что подобное случалось, первым делом брызгали водой на лицо и хлопали по щекам. За неимением воды Фердинанд просто легонько осуществил второе действие и снова громко позвал парня по имени.
- Вил, не лезь туда лучше. Пока что, - оглянувшись на двудушника, предостерег аристократ, потом, выпрямившись, повертел головой по сторонам, - а где Блэйк? - действительно, компания их уменьшилась, и оптимизма это никакого не приносило.

Посмотрев на входную дверь, молодые искатели приключений на свою голову могли теперь заметить, что она оказалась заперта и волк-двудушник остался оставленным снаружи. Сможет ли он войти обратно, воспользовавшись их способом открытия двери – это уже узнать придётся ему самому.
Что до Эвана, то, к счастью он оказался жив и даже отозвался на попытки привести его в сознание.
- Аээээ… Травка зеленая… Спаааать… - успел изречь он, прежде чем снова вернулся в бессознательное состояние, периодически громко посапывая.
Вил взял в руки книжку и можно было понять, что книжка эта лежит тут уже не первый век. Впрочем, она довольно хорошо сохранилась и только лишь по одному краю самую малость отсырела. Главное, что текст в ней не был повреждён и был вполне читабелен.

Эван действительно был жив, не сказать, что невредим, но это уже детали. После такого полета в стену можно было и шею себе сломать. Паренек пробормотал что-то нечленораздельное на все попытки привести его в чувство и снова отключился. Дайреанн зачем-то принялся надавливать ему на нос, на что Фердинанд только вопросительно приподнял бровь. Ну кто их знает, этих исследователей и ученых, может, какое-то новое веяние в медицинской науке. Господину Порше подобные знания были неведомы, так что он не стал вмешиваться, понадеявшись, что Эшу знает, что делает.
Блэйка не было, и кроме того, дверь, через которую четверка сумасбродов забралась в эту комнату с постаментом, оказалась запертой. Фердинанд подошел к ней и попытался открыть, поискать какие-то рычаги или зацепки, даже головой стукнул, как это помогло с другой дверью, но вход-выход оказался накрепко замурованным. Фердинанд приложился ухом к двери и несколько раз постучал по ней:
- Блэйк? Вы там? - ответом была тишина, так что потерявшийся член команды либо ушел в поисках другого входа, либо попросту ушел, либо дверь была звуконепроницаемой.
Осознав тщетность своих попыток, Фердинанд переключил внимание на находку, которую в руках держал Вил. Аристократ подошел ближе, чтобы тоже можно было прочитать написанное в книге. Тут, казалось бы, все было прозрачно и понятно, безо всяких головоломок и скрытых смыслов. Так что Фердинанд решил, что, возможно, настал и его черед действовать. Не всё же Эвану и Вилу головы свои подставлять под ловушки древних техномагов. Так что господин Порше подошел к тому месту, где лежала прежде книга, и осмотрел стену за ней на предмет выступающих камней. На всякий случай провел рукой, чтобы не пропустить оных. А нажав, поспешил отойти на несколько шагов назад, наученный чужим горьким опытом.

ОФФ: Извиняюсь за адскую задержку о_о Хотел написать пост и с предупреждением свалить на недельку-другую, но получилось так вот не по-людски…

Попытки Фердинанда выйти на контакт с Блэйком успехом не увенчались – или он отстал от остальной группы, или же через запертую дверь ничего не было слышно.
А тем временем Эван от попыток вернуть его в чувства внезапно открыл глаза, дёрнул головой и вновь вернулся к более-менее живому состоянию.
- Что… Что ты творишь? – не сразу сообразил он, что за странные мероприятия проводит с ним Дайреанн. Когда парню позволили встать, он поднялся на ноги и слегка оглянулся.
«Хм… Что ж произошло-то? Кажется, тут стало чуть светлее…»
Эван поднял взгляд к зажегшейся на потолке «лампе».
- Нам таки удалось вдохнуть жизнь в это место? Неплохо…
Он всё ещё плохо соображал, что же произошло с ним, так что не удивительно, что никаких слов благодарности никто от него не дождался. Да и вообще, как-то сейчас Эван выглядел слишком задумчивым и молчаливым. А после слов Вила про трупы и скелеты мальчишка поёжился от неприятных мыслей.
«Ещё нам трупов искать не хватало…»
Когда руководствуясь написанным в дневнике, Фердинанд нажал на кирпич-«кнопку», то задняя стенка в проёме отворилась, пропуская за собой искателей приключений. Прямо за этой дверью оказалась почти что круглая комната, где напротив входа находилась тяжёлая металлическая дверь, на которой располагался непонятный рисунок с инкрустированными четырьмя немного светящимися камнями (вполне возможно, что это были эвдиалиты), а по сторонам от неё располагались по две деревянные двери, отлично сохранившиеся за века, на которых находились большие металлические рычаги.
- Хм… Что-то интересное…

Дозваться до Блэйка не удалось. Оставалось надеяться, что он либо найдет другой путь, либо вернется обратно безо всяких приключений. Эшу с успехом удалось привести в чувство Эвана, а Вил не стал препятствовать аристократу в том, чтобы тот нажал на камень-рычаг и открыл искателям приключений доступ к следующему этапу. Предположение Вила не показалось Фердинанду ободряющим уж никак, но вполне могло быть правдоподобным. Если кто-то уже пытался пройти этим путем ранее, то все возможно.
Итак, отворилась очередная дверь, за которой располагалась очередная комнатка с очередным испытанием. Мысленно согласившись с Дайреанном, аристократ первым вошел внутрь круглого помещения, правда не рискнул проходить чересчур уж вглубь. Мало ли, всяческие ловушки никто не отменял, да и двери эти с рычагами и символами доверия не внушали.
Книжка с дальнейшими инструкциями всё еще находилась в руках Вила, потому Фердинанд повернулся к двудушнику:
- Ну-с, теперь полистай дальше. Может быть, там сказано, что нам делать с этими дверьми?
Скорей всего, как полагал аристократ, предстояло опять разгадать какую-нибудь загадку и понажимать рычаги в определенном порядке. Памятуя о том, что с порядком у него всегда проблемы, в этот раз рисковать Фердинанд не стал, передавая эстафету любому желающему. Впрочем, для начала следовало понять, что требуется.

На следующих страницах Вил увидел (и все остальные при желании вполне могли увидеть) какие-то зарисовки схем с использованием эвдиалитов, затем рисунки с защитным механизмом подземелья и уже пройденной ими комнатой. После этого на развороте дневника красовались план круглой комнаты, где сейчас находились искатели приключений, изображения металлической двери с узором и рычага (какие были на деревянных дверях) в двух проекциях. Всё это сопровождалось непонятными символами, стрелками, указаниями и комментариями на неизвестном языке, которые вряд ли могли как-то помочь путникам. А вот на следующей странице вновь начинался рукописный текст. Его написание хоть и отличалось немного от современного аккадского языка, было вполне для всех понятным.

А тем временем, пока остальные были чем-то отвлечены, Эван прошёлся вдоль стены и остановился у ближайшего рычага. После чего совершил поступок, за который его наверняка кто-нибудь захотел бы прибить раньше времени, если бы обратил на него свой взор. Парень потянул за рычаг, доведя тот внизу до упора и… И всё. Ничего не произошло, поэтому пожав плечами, он отпустил рычаг, который тут же с глухим металлическим стуком вернулся в исходное положение. От неожиданности парнишка вздрогнул, но тут же встрепенулся и постарался изобразить полное спокойствие и некоторое небрежное отношение к данному месту.
- Ну что там, Вил? Тут уже сгнили все механизмы и нам придётся выламывать эти двери или как? Книжка говорит что-нибудь на этот счёт?
Эван встал вплотную к металлической двери и провёл по её поверхности ладонью, нащупывая замысловатый узор.

Фердинанд, молча, выслушал всё, что следовало, правда, по его скромному мнению, в дневнике не оказалось ничего такого, что могло бы натолкнуть на дальнейшие действия. Четверка приключенцев остались стоять в комнате с дверьми, рычагами и наверняка ловушками. Проверять не хотелось, особенно в свете того, что случилось прежде с Эваном. Парнишка, кстати, так ничему и не научился и, пока Вил листал дневник, полез экспериментировать с одним из рычагов.
- В лучшем случае, рычаг не сработал, так как был использован вне последовательности, которую мы не знаем. В худшем, ты запустил механизм, работа которого не подразумевает явной активности, - выразил подозрение Эшу.
Фердинанд тоже думал об этом, ведь обычно такие системы активизируются при нажимании активизирующих механизмов в нужном порядке. Однако, что если есть и другой вариант?
- Или... - начал он, подходя к одному из рычагов, потом обернулся к присутствующим и выразил свое мнение, - их попросту надо нажать все одновременно. Четыре рычага, четыре человека. И нас как раз четверо. Мы могли бы попытаться.
Правда, аристократ помнил, что в подземельях он пару раз спутал направления, так что не настаивал на том, чтобы его идею непременно поддержали. Их здесь четверо, они равны в своих суждениях и сами могут выбирать.

- Определённая последовательность? – задумчиво произнёс Эван, - Ещё ведь наверняка эта последовательность запрятана в какой-нибудь загадке, придуманной этим древним полудурком-техномагом! О, боги, этого ещё не хватало!  А ведь это только начало… Мне кажется, что к концу нашего пути мы… эм… несколько свихнёмся тут…
Парень как-то слишком экспрессивно отнёсся к тому, что тут очередная загадка. Версию о том, что он запустил некую скрытую последовательность, он и вовсе старался не рассматривать – мало ли к чему она приведёт в ближайшем будущем… Нет, о таких вещах определённо лучше не думать!
Судя по всему Дайреанн восхищался создателям этого места, но Эван… Нет, Эван подобных чувств не испытывал. Он скорей считал извращенцем того, кто всё это придумал. Нет, это определенно было довольно интересной задумкой, но… Но что-то подсказывало ему, что задумка эта была на грани безумия и их впереди ещё должны были подстерегать смертельные опасности. Впрочем, вспоминая свои недавние злоключения с активацией сего подземелья, он мог сказать, что для него смертельные опасности уже начались.
- Да нет, просто поворачивался… А потом вдруг РАЗ – и обратно… - ответил парень на вопрос Вила. Что сделать с узорами – он уже не представлял.
От Фердинанда послышалось довольно интересное решение – сдвинуть все рычаги одновременно. Кроме того, это даже соотносилось с текстом дневника. Весьма странным образом, но, пожалуй, всё же соотносилось.
- А давайте попробуем… Нам ведь это ничего не стоит, верно?.. Так?
Эван вернулся к «своему» рычагу и приготовился двинуть его вниз вместе со всеми.

Извиняюсь за тормоза – Ферди просил пропустить его очередь, Вил тормоз, я адский тормоз, игра продолжается… Теперь очередь какое-то время мы не соблюдаем.

- Раз, два, три… - отсчитал Эван и вместе со всеми опустил рычаг.
На этот раз рычаги зафиксировались в опущенном положении и подниматься сами по себе не стали. Какое-то время (секунды или быть может даже доли секунд) ничего не происходило вообще, но наверняка во всех было какое-то напряжение в ожидании худшего.
- А вот и ниху… - что-то не очень пристойное хотел высказать парень, но вокруг послышался какой-то шум, звон, бряцанье и одновременно вокруг своей оси повернулись круглые участки пола, на которых держались двери с рычагами.

Таким образом все четверо искателей приключений оказались за разными дверьми от общего зала и теперь не могли друг друга видеть. Теперь каждый из них оказался наедине с самим собой и нельзя было рассчитывать на чью-либо помощь.

Дайреанн оказался на краю некого подобия колодца – один шаг вперёд и можно свалиться в глубокую круглую пропасть, где далеко внизу на водной глади отражался слабый свет, исходивший откуда-то над головой Эшу. Вверх колодец простирался не так далеко, как вниз, и по выступающим камням вероятно можно было забраться куда-то. Впрочем, стоило ли доверять многовековым кирпичам?

Фердинанд же оказался в неком коридоре, простирающемся на неизвестную длину вперёд. Здесь было темно, лишь из-за щелей, окружающих один из кирпичей в кладке коридора шёл бледный свет неизвестного происхождения.

Что до Вила, то тот оказался в небольшой комнате, посреди которой был люк. Если же этот люк поднять, то его зрелищу предстала бы деревянная полусгнившая лестница, уводящая куда-то ещё глубже в подземелья.

Отредактировано Аккадцы (07.09.14 21:17:25)

Предложение, высказанное Фердинандом, было воспринято единогласно с положительным эффектом. Для аристократа это стало даже несколько удивительным, ведь он несколько раз уже ошибался, да и тут всего лишь высказал возможность. И все-таки, раз все сказали "хорошо, попробуем", отступать уже было нельзя. Молодой человек остановился около одного из рычагов и, когда Эван закончил свой отсчет, резко опустил его. Остальные сделали то же самое. Сначала вроде бы ничего и не происходило.
- Ладно, значит, можно попробовать что-нибудь еще... - только начал Фердинанд, как раздалось бряцанье, шум, скрип. Пол задвигался. Аристократ интуитивно схватился за рычаг и думал, перепрыгнуть ему обратно к центру комнаты или остаться на месте и посмотреть, что будет дальше. Думать нужно было быстро, в течение буквально пары секунд. И он принял решение остаться, все-таки ведь за этим-то и поворачивали эти рычаги. Из комнаты-то других выходов все равно не было.
Эван с его светильником остались позади. Когда вращающийся участок пола прекратил свое движение, Фердинанд некоторое время еще не двигался и не отпускал рычаг, вглядываясь вперед. Он видел только две стены, пол, потолок, и всё это уходило вперед и терялось в темноте. Единственный источник света был в одной из стен - светящийся прямоугольник.
- И что это? - сам себя спросил Фердинанд, наклоняясь к нему. Беглый осмотр ничего не дал. Тогда аристократ решился на рискованный шаг. Он сначала провел рукой по прямоугольнику, затем постучал по нему легонько, а после попытался сдвинуть с места, надавив уже как следует.

Забираясь на появившуюся перед ним площадку, юноша вынужденно опустил глаза, чтобы свет не мешал ориентироваться, и получил возможность спокойно осмотреться только после того, как уже оказался наверху. Правда, первый взгляд Эшу, всё же оказался направлен вниз, просто для того, чтобы оценить высоту и перевести дыхание и только после этого, приступил к осмотру того, с чем столкнулся. Несмотря на первоначальное впечатление тупика, место казалось куда интереснее предшествовавших ему помещений.
Закрытый проём, который предположительно служил проходом в следующую секцию строения, не оказался сюрпризом, в отличии от имевшихся амулета и пьедестала с футляром. Так что исследователь не стал отказывать себе в удовольствии и внимательно осмотрел проход, подставку с амулетом и пьедестал с футляром, выискивая некие схожие элементы или нанесённые на них знаки, которые могли оказаться знакомы криптологу, но предпочитал ничего не касаться. Как ни крутись, а предыдущий эксперимент с пьедесталом закончился хоть и не трагедией, но не самым приятным образом, а лететь вниз с высоты не возникало никакого желания. С другой стороны, все желающие проводить эксперименты над собой оказались в других комнатах и ограничиться исключительно наблюдением не представлялось возможным.
Вздохнув, юноша поправил повязки на ладонях, выискал ещё пару небольших кусочков ткани и, уже через них, попытался осторожно открыть футляр, не сдвигая его с места. И если ткань предназначалась исключительно для того, чтобы ничего не испачкать, то сам юноша постарался встать таким образом, чтобы, в случае наличия такового, избежать скрытого внутри сюрприза.

На этот раз дверь, которая оказалась перед Дайреанном, была безо всяких узоров (будь то имеющих некий тайный смысл или служащих исключительно в декоративных целях). То же самое можно было сказать и про футляр и пьедестал, а также подставку, поддерживающую цепочку с амулетом. Скорей всего это была самая обыкновенная конструкция для демонстрации дорогих украшений. Но этот амулет едва ли тянул на произведение искусства – простенькая серебряная оправа из незамысловатого узора, серебряная же цепочка. Но вот что действительно представляло ценность – это крупный эвдиалит, издававший бледное свечение.
Без всяких проблем Эшу удалось открыть футляр и в нём он мог увидеть листок бумаги, исписанный тем же почерком, что и дневник основателя этого странного подземного хранилища неведомых тайн.

Когда Фердинанд повернул за угол, то увидел перед собой… Очередной поворот, теперь уже в другую сторону. Коридорчик опять был не слишком длинным и вновь упирался в стену. Но на этот раз аристократа впереди ждала некая свобода выбора и отвороты были уже в обе стороны – слева был чуть менее короткий коридор, а справа несколько подлиннее. В этом лабиринте пусть и было не слишком много света, можно было бы обойтись вполне и без лампы, прихваченной господином Порше.

Лабиринт повел дальше. Фердинанда охватила легкая паника, когда он оказался на очередном перекрестке, с которого можно было пойти налево, а можно и направо. Учитывая, что в подобных делах он не считал себя мастером правильного выбора, то и сейчас был готов поверить в свою несчастливую звезду.
"Как там говорилось? Направо пойдешь - коня потеряешь, налево пойдешь - голову потеряешь? - вспомнил аристократ детскую сказку. - Коня жаль. Да и всю конюшню жаль. А с головой уж что-нибудь придумаем", - решив к тому же, что лучше  за свои ошибки платить своей головой, а не головами несчастных коняшек, Фердинанд свернул налево. Тут уже было посветлее, однако найденной лампы мужчина выпускать из рук не стал. Мало ли - тут светло, а за угол свернешь и попадешь в кромешную тьму. Нет уж, кто знает, что в этих подземельях их проектировщиком придумано.
Можно было остановиться и посмотреть, что там содержится в найденном футляре, однако Фердинанд решил, что это не горит. Сначала надо найти выход и своих товарищей по приключению, а после уже и находки разглядывать.

Открывшаяся взгляду исследователя комната его несколько озадачила и если до этого он мог предполагать, что разделение их скромной экспедиции не сильно отразится на дальнейшем исследовании комплекса, то сейчас начали закрадываться подозрения об обратном. Достаточно было просто осмотреть новое помещение, чтобы разум криптолога заполнился множеством мыслей, многие из которых гарантировано не приносили никакой пользы.
Само расположение табличек в подобном месте и использование в них эвдалитов, указывало на очередную проверку сообразительности. В таком случае, надпись под потолком должна была служить весьма очевидным ключом, но именно эта очевидность вызывала смятение, так как позволяла по разному трактовать приведённые в ней слова. Должны ли они намекать на то, что младший должен идти за старшим или наоборот, наставник ведёт ученика? Следовало ли считать учителем того, кто оказался старше остальных или исходить из того, кто превосходил других по статусу? Но разве не считали приведённые здесь друг друга равными и если так, как следует воспринимать их старшинство по возрасту? Судя по табличкам, их жизненный путь прервался весьма близко друг от друга и, в таком случае, следовало исходить из даты рождения каждого, если бы не последняя табличка.
Даже учитывая общую заброшенность строения, крайне сомнительным выглядело то обстоятельство, что только на одной табличке нельзя было прочесть одну единственную дату. Это заставляло задуматься как над тем, насколько мог пережить Иерс своих коллег, так и над тем, кто же вообще разместил здесь эти таблички, ведь исходя их записей дневника, своих последних учеников хозяин этого места не жаловал. Впрочем, отсутствие завершённых дат на его табличке могло означать именно то, что просто не осталось никого, кто мог бы её завершить.
Дайреанн покачал головой и поправил волосы, убрав назад скрывавшую часть лица чёлку. На обзор это никак не повлияло, но позволило немного сосредоточиться и освободить разум от переизбытка вопросов, которые начинали заводить юношу совершенно не в ту сторону. Оставаться на месте не имело смысла, а значит, требовалось предпринять хоть какие-то действия и криптолог, ещё раз перечитав надпись, решился поочерёдно проверить все свои версии. В первую очередь ту, которая возникла у него последней - что в свете найденной им записки, могло требоваться активировать только таблички Ивердиса и Дитфрида.